Pan Bao Relleno de Pollo Crujiente con Mayonesa Kimchi y Encurtidos

Marinado del pollo: Cortar las pechugas de pollo en tiras de unos 2 cm de grosor. En un bol, mezclar las tiras de pollo con las 2 cucharadas de salsa de soja, el aceite de sésamo, los dientes de ajo rallados y una pizca de pimienta negra molida. Dejar reposar durante 10-15 minutos para que la carne absorba los aromas asiáticos y quede tierna y jugosa.

Empanado ultra crujiente en panko: Pasar cada tira de pollo marinada primero por la harina de trigo sacudiendo el exceso, luego por el huevo batido y finalmente por el panko japonés, presionando con los dedos para que las escamas de panko queden bien adheridas a toda la superficie.

Fritura dorada del pollo: Calentar abundante aceite en una sartén amplia a fuego medio-alto (unos 175 °C). Freír las tiras de pollo en tandas durante 3-4 minutos hasta que adquieran un color dorado intenso y una textura crujiente y sonora. Retirar a una rejilla metálica para que no pierdan el crujiente por la condensación.

Regeneración al vapor de los panes bao comprados: Preparar una vaporera de bambú (o una olla con accesorio para vapor) sobre agua hirviendo a fuego medio. Colocar trozos cuadrados de papel vegetal en la base y disponer los panes bao comprados sin amontonar. Tapar y cocinar al vapor durante 6-8 minutos (si son congelados, no es necesario descongelar previamente; tardarán unos 8-10 minutos). Consejo del chef: Si no tienes vaporera, puedes usar el truco rápido del microondas: envuelve cada pan bao en una hoja de papel de cocina ligeramente humedecida y calienta a media potencia durante 25-30 segundos; quedarán tiernos y blanditos como nubes.

Salsa cremosa y montaje final: En un cuenco pequeño, mezclar la mayonesa con la salsa kimchi o sriracha hasta homogeneizar. Abrir con cuidado cada pan bao caliente por su pliegue natural. Untar la base interior con una cucharadita de mayonesa kimchi, colocar dos rodajas de pepino encurtido, añadir una o dos tiras de pollo crujiente bien caliente, rematar con un hilo más de salsa, juliana fresca de cebolleta y una lluvia de sésamo tostado. Servir de inmediato mientras el pan bao está humeante y el pollo súper crujiente.